Une interview de Leana Van Der Merwe, responsable des questions techniques et des normes à l'Institut sud-africain des comptables professionnels (SAIPA)

La profession comptable a connu une évolution spectaculaire ces dernières années, avec l'émergence de nouvelles technologies, ainsi que divers changements dans les environnements réglementaires et commerciaux. Bien que la profession ait traversé de nombreuses tempêtes, il y a de nombreuses raisons d'être optimiste pour l'année à venir. De la numérisation au conseil en passant par le bitcoin et les crypto-monnaies, 2024 s'annonce comme une année de croissance et de possibilités pour les professionnels de la comptabilité prêts à saisir les opportunités qui s'offrent à eux.

Article de Karl Smith: Directeur de la SAIPA - Éducation, formation et soutien aux membres.

Dans le paysage économique actuel, les petites et moyennes entreprises (PME) sont confrontées à toute une série de défis, notamment la complexité des opérations, la concurrence des marchés et l'évolution constante des réglementations. Ces défis s'étendent également à leurs clients, des petites et moyennes entités (PME). Pour aider les PMI à surmonter ces obstacles et à prospérer dans leurs activités, voici sept conseils essentiels pour une gestion réussie de leur cabinet.

Entretien avec Alta Prinsloo, directrice générale de la Fédération panafricaine des experts-comptables (PAFA)

Elena Churikova, Senior Manager à l'IFAC, s'est entretenue avec Alta Prinsloo, directrice générale de la Fédération panafricaine des experts-comptables (PAFA), une dirigeante visionnaire dotée d'une vaste expérience mondiale et d'une expertise en matière de planification stratégique, de renforcement des capacités et de développement de partenariats.

Une interview de Shahied Daniels, directeur général de l'Institut sud-africain des comptables professionnels (SAIPA).

Aujourd'hui, les professionnels de la comptabilité et les entrepreneurs sont bien conscients des changements en cours dans le secteur en raison des avancées technologiques, telles que l'automatisation et l'IA. Ces changements ont longtemps été une perspective décourageante pour certains, qui sont souvent convaincus que la technologie est synonyme de malheur pour leur avenir professionnel.

Cependant, l'évolution des marées nécessite un changement de perspective, d'approche et de pratique pour le professionnel de la comptabilité opérant dans l'environnement actuel et cela doit également inclure un changement dans la façon dont les professionnels de la comptabilité, les dirigeants et les entrepreneurs considèrent la pratique éthique.

Professionnels de la comptabilité, le travail vous convient-il ?

L'ACCA a le plaisir de vous inviter à participer à la plus grande enquête annuelle sur le travail dans la profession comptable.

L'enquête ACCA Global Talent Trends 2024 explore les principales tendances au travail dans la profession comptable et sollicite votre avis sur des questions telles que les modes de travail, la santé mentale, l'équité, la diversité et les questions d'inclusion, ainsi que vos aspirations en matière de développement de carrière.

Entretien avec le professeur Rashied Small, Président du groupe consultatif de la PAFA sur l'Apprentissage et le Développement de la Comptabilité

L'intelligence artificielle (IA) n'est certes pas une technologie nouvelle, mais ses paramètres évoluent constamment grâce à l'introduction de nouveaux outils d'IA, ce qui révolutionne ce que l'IA rend possible. C'est pour cette raison que les médias ont récemment fait leurs gros titres sur le ChatGPT et toutes ses ramifications, y compris son impact sur les professionnels de la comptabilité.

À l'instar de la plupart des autres secteurs, les professionnels de la comptabilité se sont interrogés sur l'impact d'outils d'IA tels que ChatGPT sur leur rôle, et plus particulièrement sur la menace que cette technologie fait peser sur leur emploi. Il est important de reconnaître que l'IA, comme toute autre avancée technologique, est simplement un outil qui peut et doit être utilisé par les comptables professionnels (CP) pour améliorer la qualité, l'efficacité et l'efficience de leurs services.

Bien que l'IA ait la capacité de prendre en charge certains aspects du rôle d'un professionnel comptable, il n'y a pas lieu de craindre le pire pour l'instant. L'IA et la technologie en général ne vont pas se substituer au travail des professionnels comptables (PC) dans l'immédiat. Il est important que nous les considérions comme des outils permettant de fournir aux clients et à l'ensemble du secteur des services à plus forte valeur ajoutée.

Entretien avec Shahied Daniels, Directeur Général de l'Ordre des Experts-comptables Sud-Africain (South African Institute of Professional Accountants)

Loin de sa réputation historique de simple comptable, la comptabilité s'est transformée en une profession aux multiples facettes qui s'occupe d'un large éventail de tâches dans le monde de la finance et des affaires. Selon Shahied Daniels, Directeur Général de l'Ordre des Experts-comptables Sud-Africain (SAIPA), la profession de comptable est en train de se réinventer. Comme la comptabilité continue à être de plus en plus pertinente, un certain nombre de défis et d'opportunités sont apparus que les comptables professionnels (SA) sont bien équipés pour gérer de manière experte.  Nous nous sommes entretenus avec lui récemment afin de recueillir son point de vue sur ce qui attend la profession comptable à mesure qu'elle adopte la numérisation, favorise la durabilité et s'attaque de front aux questions de transparence et d'intégrité.

Quelles sont les principales tendances qui façonnent la comptabilité et que les cabinets comptables devraient suivre en 2023, selon SAIPA ?

L'une des plus grandes tendances dont les professionnels de la comptabilité devraient être conscients est celle des rapports de durabilité et des questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). Alors que les comptables sont généralement considérés comme des "chasseurs de chiffres", ils ont en fait un rôle important à jouer dans le renforcement et la normalisation des normes de reporting non financier. Une deuxième tendance qui se renforce est l'importance de l'attractivité de la profession comptable et de la rétention des talents. C'est un sujet qui me tient particulièrement à cœur en tant que président du groupe d'Édimbourg de la Fédération Internationale des Comptables (IFAC), dont l'une des priorités est le développement des compétences des professionnels. Troisièmement, la transformation numérique affecte la profession de plusieurs manières. La numérisation et l'intelligence artificielle (IA) bouleversent les industries du monde entier. Elles ne se contentent pas d'automatiser des fonctions traditionnellement assurées par des personnes, mais, de manière plus optimiste, elles permettent l'évolution de nombreux rôles. Alors que les réglementations financières se durcissent dans le monde entier, l'importance des comptables professionnels (CP) dans la lutte contre la corruption et dans le soutien et la conduite des efforts de lutte contre le blanchiment d'argent (AML), s'accroît également.

Alors que l'importance des rapports ESG augmente pour les entreprises et leurs parties prenantes, comment la profession comptable peut-elle démontrer que ses praticiens sont les mieux placés pour fournir une assurance ?

Bien que les normes de durabilité et de reporting ne soient pas de nature financière, les professionnels de la comptabilité sont bien placés pour offrir des conseils d'experts et un soutien en matière d'assurance dans ce domaine. Les professionnels de la comptabilité sont également compétents en matière de rapports non financiers. Ils sont rompus à l'établissement de rapports sur la base de normes et sont particulièrement compétents pour fournir une assurance. L'un des principaux impératifs pour assurer la réussite de la mise en œuvre des cadres de reporting et d'assurance de la durabilité est la formation des comptables professionnels (CP). Le perfectionnement et le recyclage sont essentiels pour pouvoir contribuer efficacement à ce domaine émergent de l'établissement de rapports. D'autres prestataires de services opèrent également dans ce domaine, mais ce qui distingue les professionnels comptables, ce sont les normes sur la base desquelles leurs membres sont en mesure de fournir des conseils et des garanties. Plutôt que de se faire concurrence, la SAIPA estime qu'il est dans l'intérêt de tous de collaborer avec les OCP afin de renforcer les normes de durabilité et de reporting.

Bien que les entreprises publient de plus en plus d'informations sur les questions ESG et le développement durable, les normes et les cadres utilisés sont fragmentés. Quels sont les efforts actuellement déployés pour normaliser ces cadres ?

Le renforcement des rapports ESG et de durabilité est un impératif obligatoire pour la profession comptable. Actuellement, deux nouvelles normes de reporting ont été rédigées par le nouveau Conseil des Normes Internationales de Développement Durable (ISSB), qui fait partie de la Fondation des Normes Internationales de Reporting Financier (IFRS). Ces deux normes seront officiellement publiées à la mi-2023 et constitueront une étape importante dans la normalisation des rapports ESG. L'augmentation du nombre de rapports sur le développement durable découle clairement des objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, en particulier de l'objectif 13, qui consiste à prendre des mesures urgentes pour lutter contre le changement climatique et ses conséquences. Cela montre que les organismes professionnels et les entreprises prennent les ODD au sérieux et prennent des mesures pour soutenir la réalisation de ces objectifs. Parallèlement aux efforts de l'ISSB, le Conseil international de l'audit et de l'assurance est également en train de réviser les normes d'audit, un processus qui a été accéléré. La clarté des rapports sur le développement durable, associée à des normes d'audit renforcées, sera un atout pour la formalisation des rapports ESG et leur efficacité.

Vous avez mentionné la rétention des talents comme une priorité pour la profession comptable. Pourquoi cette question prend-elle de l'importance aujourd'hui ?

La façon dont nous attirons et retenons les talents dans la profession est une question qui préoccupe les professionnels de la comptabilité du monde entier. À l'échelle internationale, nous avons constaté une baisse du nombre de nouveaux venus dans le secteur. Cette tendance n'affecte pas seulement les pays en développement, mais aussi les superpuissances mondiales comme les États-Unis. Selon un rapport de l'American Institute of Certified Public Accountants, le nombre d'étudiants américains ayant obtenu une licence en comptabilité a chuté de 8 % au cours de l'année scolaire 2019-2020 par rapport à la période 2011-2012, une tendance inquiétante. La comptabilité est désormais en concurrence avec d'autres professions pour attirer les talents, en particulier l'industrie des technologies numériques, qui est devenue très attrayante pour les jeunes.

Pour attirer et retenir les talents, il faut notamment mieux faire connaître les différentes voies d'accès à la profession de comptable professionnel (CPP). La profession a malheureusement eu une façon rigide d'absorber les talents dans la profession. Il faut avoir telle ou telle qualification, tel ou tel diplôme, etc. Mais quelles sont les alternatives ? C'est une discussion que nous avons eue récemment au Forum des Directeurs Généraux de l'IFAC à New York. Il est bien connu que l'amélioration de l'attractivité de la profession comptable est cruciale car elle constitue la base de la résilience, de la pertinence et de la longévité de la profession.

Sinon, comment la comptabilité peut-elle accroître sa pertinence non seulement pour les talents potentiels, mais aussi pour l'ensemble des parties prenantes ?

Un élément souvent sous-estimé pour assurer la pertinence d'une profession est le pouvoir d'une marque forte. Notre organisation mère et la voix de la profession mondiale, l'IFAC, a reconnu l'importance de la manière dont les organismes professionnels se promeuvent pour attirer des talents dynamiques. L'une des questions émergentes qui affectent la profession est la différence entre un directeur financier (CFO) et un directeur de la valeur (CVO). À court terme, nous allons assister à un éloignement du comptable "ordinaire", en termes de titres de postes (et non de désignations).  Nous allons commencer à voir apparaître des rôles plus spécialisés, tels qu'un comptable en analyse de données, un ingénieur financier ou un comptable stratégique. Les titres des postes que les comptables occuperont à l'avenir refléteront le passage d'une fonction de "calculateur" à une fonction de création de valeur holistique.

Pour construire cette marque forte, la profession comptable doit mettre l'accent sur l'évolution de la valeur créée par les comptables professionnels (CP). Nous ne nous contentons plus d'examiner des données historiques pour informer les services que nous fournissons à nos clients. Les membres de la SAIPA deviennent de plus en plus des visionnaires tournés vers l'avenir qui créent une valeur orientée vers la croissance et le futur. Nous devons nous en servir pour renforcer notre image de marque en tant que comptables professionnels (SA).

La numérisation de la comptabilité s'est accélérée ces dernières années. D'aucuns craignent que la numérisation accrue ne rende redondantes certaines fonctions exercées par les comptables professionnels (SA). Quel est le point de vue de SAIPA sur cette question ?

La numérisation a eu un impact indéniable sur la profession. Cela a été particulièrement le cas pour le travail de conformité des professionnels de la comptabilité, qui est de plus en plus pris en charge par des logiciels. Il semble que cette tendance se poursuive, car l'IA est également largement adoptée par la profession. La profession a mis du temps à adopter l'IA, mais elle est en train d'y arriver. Tous ces nouveaux outils ont eu un impact sur la profession et continueront d'en avoir un. Il y a cependant deux choses que la profession exigera toujours des personnes qui sont au cœur de la profession : le jugement professionnel et le scepticisme professionnel. Quel que soit le degré de numérisation de la profession, ces deux fonctions seront toujours présentes pour le comptable professionnel (CP).

Vous avez mentionné que les comptables devraient accepter la nature changeante de leur rôle à l'ère du numérique. Alors que les comptables professionnels agissent de plus en plus comme des partenaires de création de valeur, comment peuvent-ils utiliser les données et la technologie pour fournir des conseils stratégiques aux entreprises ?

La réponse à cette question réside dans l'amélioration et le renouvellement des compétences des comptables professionnels (CP). Le développement professionnel continu (DPC) est une chose à laquelle la SAIPA est profondément attaché parce qu'il joue un rôle crucial en permettant à nos membres de tirer profit des avancées au sein de la profession et de les utiliser comme un outil pour renforcer la valeur qu'ils apportent. Plutôt que d'être intimidés par les données et la technologie, les comptables professionnels (CP) devraient considérer l'avantage stratégique que ces outils leur procurent en offrant des conseils stratégiques plus dynamiques. Les données sont de l'or, dit-on. L'analyse des données est un outil que les comptables professionnels (CP) doivent utiliser pour élever et améliorer tout ce qu'ils font, qu'il s'agisse de préparer des états financiers ou des rapports d'audit.

La technologie blockchain est un élément qui aura une incidence sur l'audit en particulier. La blockchain a la capacité de permettre des audits en ligne en temps réel, ce qui affectera la profession de manière importante. Nous devons saisir les opportunités et les exigences de la technologie. En montrant l'exemple, la SAIPA a ajouté la compétence numérique comme un DPC obligatoire pour nos membres parce que, où que vous exerciez au sein de la profession, vous devez rester au courant de ce qui se passe dans l'espace de la technologie numérique. Les outils numériques tels que ChatGPT et Copilot de Microsoft auront probablement un effet sur la comptabilité, et nous devons rester informés pour atténuer tout risque pour la profession, en nous donnant les moyens d'intégrer ces outils dans notre travail.

Avec la récente inscription de l'Afrique du Sud sur la liste verte, quel rôle les professionnels comptables (SA) peuvent-ils jouer pour aider les entreprises à garantir la transparence financière et la conformité, et pour soutenir les efforts du gouvernement visant à retirer le pays de la liste ?

Comme nous le savons tous, l'Afrique du Sud a malheureusement été placée sur la liste grise du Groupe d'action financière (GAFI) des pays faisant l'objet d'une surveillance particulière en matière de blanchiment d'argent et de financement du terrorisme. En lien avec cela, il est important pour les comptables professionnels (SA) de noter les domaines émergents de l'assurance, alors que nous développons et mettons en œuvre des normes pour soutenir la conformité dans les industries en plein essor, telles que la crypto-monnaie, la cybersécurité, la confidentialité et l'intégrité des données, et la lutte contre le blanchiment d'argent. Il s'agit de domaines pour lesquels la profession doit se concerter afin d'élaborer des normes d'assurance et d'audit.

Le professeur Wiseman Nkhulu a un jour soulevé une question profonde pour les comptables : sont-ils des facilitateurs ou des contributeurs à la corruption ? En tant que membre de l'IFAC, la SAIPA et ses membres ne sont pas seulement guidés par l'éthique - nous adhérons fièrement aux normes d'intégrité internationalement reconnues au sein de la profession. Il est de notre responsabilité de collaborer et de travailler avec le gouvernement et d'autres entités et parties prenantes pour sortir l'Afrique du Sud de la liste grise. Nous avons un rôle extrêmement important à jouer dans l'"écosystème de la responsabilité", comme le dit l'auditeur général Tsakani Maluleke.

À l'heure où la comptabilité s'attaque à la durabilité, à la numérisation et aux défis de l'éthique et de l'intégrité, quels sont vos espoirs pour la profession ?

L'Afrique du Sud a un doyen dans le domaine de la gouvernance d'entreprise, le professeur Mervin King, qui a déclaré que les comptables pouvaient sauver la planète. À première vue, cela peut sembler grandiose. Mais si l'on va plus loin, les comptables professionnels (SA) jouent un rôle dans des secteurs clés qui font avancer le monde, qu'il s'agisse du secteur médical, du secteur juridique ou d'autres secteurs. Le rôle de plus en plus important que jouent les membres de la SAIPA dans les rapports sur le développement durable, par exemple, est crucial dans la lutte contre le changement climatique. Notre travail en matière de conformité financière contribue à renforcer l'attractivité de notre économie, au bénéfice de tous les citoyens. Les comptables peuvent sauver la planète. Mais pour ce faire, nous devons évoluer - cesser de faire la même chose et cesser de faire la même chose différemment - les comptables doivent faire des choses différentes.

La profession comptable africaine est largement optimiste quant à l'avenir économique

Le rapport #Stateofprofession présente une image convaincante et unique de l'écosystème de la comptabilité et de la finance en Afrique.

Les organisations dotées d'une gouvernance forte assurent la discipline et une structure, inculquent des valeurs éthiques aux employés et les forment aux procédures appropriées, et affichent un comportement au niveau du conseil d'administration et de la direction que le reste de l'organisation imite.

 L'objectif de l'API est de réaliser un secteur public africain doté de professionnels de la comptabilité compétents, influents et éthiques qui soutiennent la bonne gouvernance financière en vue de la réalisation de la responsabilité et de la transparence dans l'utilisation des ressources publiques.